Kırgızlar arasında oluÅŸan Manas destanı bugün de bütün canlılığı ile devam etmektedir. Manas destanının 11 ile 12. asırlar arasında meydana geldiÄŸi düÅŸünülmektedir. Bu destanın ana kahramanı Manas da, tıpkı OÄŸuz KaÄŸan destanının Ä°slâmî rivayetindeki ve Satuk BuÄŸra Han gibi Ä°slamiyeti yaymak için mücadele eden bir yiÄŸittir. Böyle olmakla birlikte Manas destanında müslümanlık öncesi Türk kültür, inanç ve kabullerinin tamamını sergilenmektedir. Bazı varyantları dört yüz bin mısra olan Manas destanı Türk-Bozkır medeniyetinin Kazak -Kırgız dairesinin kültür abidesi niteliÄŸindedir.

Büyük Türkolog Wilhelm Radloff (1837-1918) bu destanla ilgili ilk derlemeyi, Kırgızistan’ın Tokmak ÅŸehri güneyindeki Sarı Bağış boyuna mensup bir Manasçıdan 1869′da yaptı. Radloff’un derlediÄŸi yedi bölümlük Manas Destanı, toplam 11 bin 454 mısradan oluÅŸuyor. Fakat, Manasçıların okuduÄŸu dize sayısı, 16 bin mısra civarındadır.

Kırgız Türklerinin ulusal kahramanı Manas’ın etrafında örgülenen Manas Destanı’nın ilk bölümünden itibaren; Manas’ın doÄŸumu, daha beÅŸikte iken konuÅŸmaya baÅŸlaması, kafirleri yeneceÄŸini söylemesi, büyüyüp delikanlı olunca Çinlileri yenmesi, Müslüman yiÄŸit Almanbet’le tanışıp, birlikle birçok savaÅŸa girmeleri, Manas’ın evlenmesi, düÅŸmanları tarafından iki defa öldürülmesine raÄŸmen tekrar dirilmesi, Mekke’yi ziyaret ve Kabe’yi tavaf etmesi, lirik bir üslupla anlatılır.